胃がんとは胃の粘膜部分にできた悪性の腫瘍のことで、50歳代の後半から60歳代の発症率が非常に高く、特に男性が発症する可能性が高い病気だと言われています。 最近はやや減少傾向に向かっていますが、以前から日本人に最も多いがんとして有名な病気で他の臓器へ転移しやすいことでも知られています。

胃がんの発症する原因については、未だ研究段階ということなのですが、以前は欧米人などの発症率に比べ日本人の発症率が異常に高いこともあり、体質的や民族的な要因が考えられていましたが、近年では食の欧米化が進むにつれ日本人の発症率も減少していることから、漬物や魚の干物など塩分の過剰摂取というように食生活が注目されるようになっています。

また、タバコに含まれている有害な物質などが胃の粘膜を刺激してしまうという風にも言われており、特にタバコと飲酒を同時に行うことによって危険度が非常に高まるという説もあります。

胃がんが及ぼす症状は、胃のどこの部分に腫瘍ができているかによって異なりますので、一概には言えませんが、これから紹介するような症状があらわれ始めたら、まずは病院で検査を受けることをオススメします。

吐き気や嘔吐が続く。食欲がない日が何日も続く。すぐに下痢や便秘を起こす。便が黒っぽくなった。もしくは、みぞおちの辺りに痛みを感じるなどです。早期での胃がんにはほとんど症状が出ませんので、家庭医学などの知識をもつことで出来る限り早期発見につとめるようにしましょう。