今回紹介する大腸がんは、日本人患者が急増していることで近年注目を集めています。その増加傾向をみてみると、1990年の大腸がん患者数は6万人だったのですが、1999年には、9万人を超え、2015年を迎える頃には胃がん患者を抜いて日本人のがん発症率、上位になると予測されています。

大腸がんの発症率は、男性女性ともに大差はありませんが、将来的には女性のがん死亡率1位になるという見方もされています。基本的に大腸がんを発症する年齢というと60歳代がピークとなっていて、次いで70歳代、50歳代となっています。この年齢は欧米などと比較すると約10歳前後若い傾向にあります。

大腸がんの発症要因の1つに食生活の欧米化が唱えられています。脂肪分の多い食事を摂ることで消化するときに胆汁の分泌が増えることが原因となってしまって発がん性物質ができるといわれます。

また若年者大腸がんの場合には、親兄弟などの家族や親せきなどの血縁者に多発するという傾向が認められていますが、これには遺伝子の存在が大きく関係しているということが明らかになりつつあります。

家庭医学として大腸がんの初期症状などを習得しておくとより早い段階での発見が可能になりますので、下記のような症状が該当する場合には1度病院で検査を受けるようにしましょう。その症状とは血便がよく出る。もしくは、便が異常なほど細い。頻繁に下痢をする場合や、もしくは下痢と便秘を繰り返してしまうといったような症状がある場合には十分に注意しましょう。